Aeroplans - Paul Bonhomme of Great Britain celebrates winning the Red Bull Air Race World Championship at the Eurospeedway © Hamish Blair / Getty Images for Red Bull Air RacePour la deuxième année d'affilée, Paul Bonhomme a été sacré champion du monde Red Bull Air Race, dimanche à Lausitz en Allemagne. En assurant la deuxième place sur le circuit Eurospeedway, le pilote britannique a gardé 4 points d'avance au général sur l'Autrichien Hannes Arch, vainqueur de cette dernière course de la saison. Le Français Nicolas Ivanoff, 5e outre-rhin, finit l'année aux portes du Top 5.

65 000 personnes ont assisté ce week-end en Allemagne, sur le circuit habituellement consacré à l'automobile Eurospeedway de Lausitz, au sacre mondial de Paul Bonhomme, le pilote le plus rapide de la planète. Un deuxième titre consécutif de champion du monde Red Bull Air Race pour le Britannique, acquis grâce à une deuxième place lors de cette ultime épreuve de la saison. Le tout à 350km/h en rase-mottes au-dessus du bitume...

 

 

A 46 ans, celui qui affichait 14 podiums d’affilée avant la course n'avait qu'une 5e place à tenir pour soulever le trophée. Mission accomplie. Et avec la manière ! Le leader du circuit s'est payé le luxe de remporter le run « Super 8 », qui lui assurait au moins une place dans les 4 premiers et donc le titre suprême. « C'est magnifique, commente-t-il. J'ai mené le championnat du début à la fin [il est le premier pilote de l'histoire du championnat à réaliser un tel exploit]. Toute l'année, je me suis senti relax. J'ai réussi à garder cet état d'esprit à Lausitz, même si je savais qu'une mauvaise performance pouvait réduire à néant tous les efforts consentis en 2010. »

Aeroplans - Hannes Arch of Austria in action during Round 6 of the Red Bull Air Race World Championship at the Eurospeedway © Jamie McDonald / Getty Images for Red Bull Air Race


En Allemagne, Paul Bonhomme a, il est vrai, été un peu aidé par les éléments. Samedi, la pluie a obligé les organisateurs à mettre un terme à la séance de qualification. Celle-ci pouvait offrir à son vainqueur un point bonus dans la bataille pour le titre. Le lendemain, l'expérimenté pilote anglais a donc décidé de mettre tout le monde d'accord, histoire de couper court à tous les commentaires. Résultat : une deuxième place à l'arrivée et un 15e podium d'affilée. C'est plus qu'il n'en faut. Le Britannique termine en fait juste derrière son principal rival de la saison, Hannes Arch. « Je savais que je pouvais remporter cette course, commente l'Autrichien, vainqueur de 4 des 6 épreuves 2010. J'ai l'avion le plus rapide et le circuit, ici, était aussi très rapide. Certes, je ne suis pas champion du monde. Mais j'ai réalisé de nombreux records de vitesse. Il s'agit tout de même d'une très belle année pour moi ».

Aeroplans - Nigel Lamb of Great Britain gets ready for Qualifying during Round 6 the Red Bull Air Race World Championship at the Eurospeedway © Jamie McDonald / Getty Images for Red Bull Air Race


Côté Français, Nicolas Ivanoff a espéré, jusqu'au dernier moment, participer à son premier « Final Four » de l'année. Le Corse termine finalement à la cinquième place en Allemagne et 6e au classement général. Une performance dont il se satisfait : « J’étais performant dans les virages, commente-t-il. Mais je perdais de la vitesse dans les lignes droites. Cette course virait beaucoup, donc elle était plutôt à mon avantage. Mais je n'ai aucun regret à avoir. Ni sur cette étape, ni sur le championnat. Je suis fier de participer à ce circuit depuis la première année de son existence. Nous montrons que nous pouvons réaliser un spectacle magnifique avec nos avions. Nous devons continuer ce grand évènement dans le futur. »

Vera Dussausaye

Aeroplans - Nicolas Ivanoff of France in action during Race Day for Round 6 of the Red Bull Air Race World Championship at the Eurospeedway © Jamie McDonald / Getty Images for Red Bull Air Race


Classement final (après 6 courses) :

1. Paul Bonhomme (GBR) 64 points
2. Hannes Arch (AUT) 60 points
3. Nigel Lamb (GBR) 55 points
4. Kirby Chambliss (USA) 41 points
5. Pete McLeod (CAN) 33 points
6.
Nicolas Ivanoff (FRA) 33 points
7. Matt Hall (AUS) 31 points
8. Matthias Dolderer (GER) 26 points
9. Michael Goulian (USA) 24 points
10. Peter Besenyei (HUN) 21 points
11. Alejandro Maclean (ESP) 9 points
12. Yoshihide Muroya (JAP) 5 points
13. Sergey Rakhmanin (RUS) 4 points
14.
Martin Sonka (CZE) 2 points
15. Adilson Kindlemann (BRA) 0 point

Aeroplans - Pete McLeod of Canada in action during Qualifying for Round 6 of the Red Bull Air Race World Championship at the Eurospeedway © Mike Hewitt / Getty Images for Red Bull Air Race