Le groupe espagnol Hispasat vient de signer avec Arianespace le contrat de lancement du dernier né de sa flotte de satellites de télécommunications, Hispasat-1E.

L'année dernière, ce satellite avait fait parler de lui, car sa construction avait été confiée à l'Américain Space Systems/Loral (SS/L) plutôt qu'à un industriel européen. Néanmoins, SS/L avait sous-traité le développement de la charge utile (53 répéteurs en bande Ku) à la filiale espagnole de Thales Alenia Space.

Hispasat-1E sera construit sur la base d'une plate-forme LS-1300, qui avait déjà servi pour un autre satellite espagnol, Spainsat (lancé par le Vol 170 en 2006). Il sera mis en orbite à la fin 2010. Son coût est estimé, selon le groupe Hispasat, à plus de 200 M€.